周幽王在中国历史上被认为是昏君之一，与夏桀、商纣一起常被提及。他们的共同特点是好色且暴虐，但近年来有人开始为纣王翻案，认为许多他身上的罪名是后世帝王和史官加上去的。那么，周幽王到底是怎样的一位帝王呢？
公元前780年，周幽王刚即位便遭遇了一个不幸的开局。就在他刚继位时，发生了一场大地震，而且震中就在周人的发源地——镐京附近。太史伯阳父通过占卜指出，当年伊水和洛水干涸，夏朝灭亡；黄河干涸时，商朝灭亡。如今三川震动，山体崩塌，河道被阻，必定会导致水源枯竭，这是一种国运衰败的兆头。太史伯阳父还进一步预测，周朝也将在十年之内灭亡。这一预言准确地指出了西周灭亡的大致时间，但地震并非直接原因。其实，《史记》上有一则谶语，说褒姒是宫女怀孕四十年所生的妖孽，祸乱周朝。这个故事或许是神话传说，也可能是有人刻意编造的谣言。幽王的灭国并非因为这个谣言，背后更多反映的是王室内斗和权力争斗。这个谣言也许是为了掩盖其他的矛盾，尤其是即位的周平王。平王通过弑父夺位，得到的权力不正当，可能借助这一舆论来掩盖自己的非法继位。 至于烽火戏诸侯的故事，实际上也只是后人附加的戏说。《史记》中的记载看似确凿，但很多史实并不成立。周幽王时期，虽然天灾不断，但西周的国力仍然强盛，疆域辽阔。即使在周边的诸侯国，包括犬戎都开始进攻，想要勤王的诸侯离王畿几百里之远，怎可能在一夜之间赶到？烽火戏诸侯的故事只能算是后人的演义，与实际历史相去甚远。那么，幽王的真正死因是什么呢？ 其实，周幽王的死因与废长立幼直接相关。幽王废除了太子申，改立褒姒为后，并将其儿子伯服立为太子。这个举动激怒了申国的申侯。申国位于周的西面，地理上靠近犬戎，是周朝防守西部的重要力量。申侯历来受到周王室重视，曾多次带领军队为周朝征战。废太子伯服后，他愤怒地联合了一些对周王不满的诸侯，准备讨回公道。此时，幽王已经派出大军讨伐申国。申国无法抵挡，向犬戎求援。犬戎正打算东进掠夺物资，发现有申国的指引，便趁机突袭周朝的西部防线，导致周军惨败。幽王在此次战斗中被杀，太子伯服也丧命，褒姒被犬戎抢走。随后的局势急转直下，申侯拥立废太子宜臼即位，是为周平王。由于平王篡位得不正，导致大部分诸侯对其即位产生疑虑。 幽王去世后，周王朝的命运急转直下，平王的合法性遭到了质疑。平王的登基不仅让周王朝失去了往日的威严，也带来了东迁的变局。诸侯国纷纷获得了利益，而周王室的权力逐渐衰落。经过几番波折，周朝的国力和声望大大削弱，成为了名存实亡的政权。
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